不安症カウンセリング

「不安」という感情は、本来誰にでも備わっている自然なものです。しかし、その不安の対象がはっきりしなかったり、明らかに過剰であったりして、自分ではコントロールが難しくなってしまうと、それはもはや単なる心配ではなく、「不安症（不安障害）」と呼ばれる状態になっている可能性があります。
その不安による苦しみは非常に大きく、常にそのことが頭から離れず、日常生活や社会生活に大きな支障が出てしまうことも少なくありません。

不安が「障害」となり、前に進めなくなっていませんか？

何か新しいことを始めようとする時、不安を感じるのは誰にでもあることですよね。そして、その不安を解消するために、情報を集めたり、対策を立てたり、練習をしたり…と、私たちは懸命に努力します。ですから、ある意味で不安は、私たちを行動へと駆り立てるエネルギーにもなり得る、必要な感情とも言えます。

しかし、その不安がいつまでも消えずに続き、自分ではどうにもコントロールできなくなり、日常生活にまで支障が出てしまう…。そして、様々な心身の不調が現れ始めると、日々を穏やかに過ごすことができなくなり、非常につらいものになってしまいますね。

このように、「不安が『障害』となって、前に進めなくなってしまっている状態」を、総称して「不安症（不安障害）」と言います。

不安症（不安障害）は、心の病気の一つと考えられています

不安症の原因は、脳内の神経伝達物質（セロトニン、ノルアドレナリンなど）のバランスの乱れが関与していると言われています。

それだけでなく、仕事のこと、家族のこと、将来のこと…。私たちは誰でも、日常生活の中で、多少の不安や心配事を心に抱えながら生きています。
どんなに成功した人でも、偉大な業績を残した人でも、これまでの人生で一度も不安な気持ちを感じたことがない、という人はおそらくいらっしゃらないでしょう。

私たちは、「不安」という感情に対して、どうしてもネガティブなイメージを持ってしまいがちです。
しかし、本来「不安」とは、自分に危険が迫っていることを知らせ、一刻も早くその状況を回避するように促すための、大切な自己防衛システムの役割を果たしているのです。
実は、私たちにとって「不安」は最も身近な感情の一つであり、生きていく上で不可欠な、むしろ肯定すべき存在なのです。

しかし、人は「不安」な気持ちを感じると、心がモヤモヤするだけでなく、

もし、不安の対象がはっきりしていて、その原因に対して具体的な対処ができ、自分でこれらの不快な症状をある程度コントロールできるのであれば、それは「正常な不安」と言えるでしょう。
しかし、

• 特にこれといった理由もないのに、強い不安が生じる
• 明確な不安の原因がある場合でも、その不安が長期にわたって続き、日常生活に支障が出ている

といった場合には、「病的な不安」が疑われます。

病的な不安を抱えていると、「不安」そのものに対する恐れが強くなり、「また不安になったらどうしよう」と、さらに不安になる（予期不安）という悪循環に陥り、ついには日常生活を送ること自体が困難になってしまうこともあります。
そのような、過剰でコントロール困難な不安は、心の病気の大きな分類として「不安症」と呼ばれています。

「不安症」とは、不安感が中心的な症状となる様々な精神疾患をまとめた総称です。
不安症には、以下のような様々な種類があります。

• パニック障害
• 全般性不安症（かつての不安神経症の一部）
• 恐怖症性不安症（広場恐怖、社交不安症、特定の恐怖症など）
• 強迫性障害（かつての強迫神経症）
• 社交不安症（SAD）（社会不安症とも呼ばれる）
• 心的外傷後ストレス障害（PTSD）
• 急性ストレス障害
• 適応障害
• 分離不安症
• 心気症（病気不安症）

など、様々な種類に分類されています。

不安症（不安障害）にも、様々な種類があります

ここでは、代表的な不安症（不安障害）の種類について、簡単にご説明しますね。

パニック障害

パニック障害とは、「突然、何の前触れもなく、理由の分からない激しい恐怖感に襲われ、動悸、息苦しさ、めまいなどの身体症状とともに、強いパニック状態に陥る」ことを繰り返す状態です。
「死んでしまうのではないか」と思うほどの強烈な恐怖感を伴うこともあります。（これをパニック発作と呼びます）

女性の発症率が男性に比べて高いと言われていますね。
一度パニック発作を経験すると、「また発作が起きたらどうしよう…」という強い「予期不安」に常に悩まされるようになります。そして、発作が起きやすい場所（例：電車やバス、人混み、閉鎖空間など）を避けるようになり、外出が困難になることがあります。このような状態を「広場恐怖」と呼ぶこともあります。

不安神経症（全般性不安症）

特定の対象や状況だけでなく、仕事や家族のこと、健康、経済的なことなど、日常生活の様々なことに対して、はっきりとした理由がないにも関わらず、過剰でコントロール困難な不安や心配が、長期間にわたって続く状態です。
常に心配事が頭から離れず、イライラしたり、落ち着かなかったりして、気持ちが休まる時がありません。また、強い不安から、肩こり、頭痛、睡眠障害、疲労感など、様々な慢性的な身体症状を引き起こすことも少なくありません。
（※ただし、ご本人が気づいていないだけで、詳しくお話を伺うと、不安の背景に何らかの理由が見つかるケースも多くあります。）

恐怖症性不安症

特定の対象や状況に対して、客観的に見て危険ではないにも関わらず、非合理的で、過剰な恐怖感を抱き、その対象や状況を極端に避けてしまう症状を指します。
様々なタイプがありますが、代表的なものには以下のようなものがあります。

広場恐怖症

逃げ出すのが難しい、あるいは助けが得られないかもしれないと感じる場所（例：公共交通機関、広い場所、閉鎖空間、行列など）に対して強い恐怖を感じる。

社交不安症（SAD）

他者から注目されたり、評価されたりする可能性のある社交場面に対して、強い恐怖や不安を感じる。（詳細は後述）

特定の恐怖症

特定のもの（例：動物、高所、暗闇、注射、閉所など）に対して、極端な恐怖を感じる。

その恐怖によって、日常生活に何らかの支障をきたしている場合には、通常の「怖い」という感情の範囲を超え、「恐怖症性不安症」と診断される可能性があります。

強迫性障害（強迫神経症）

強迫性障害、強迫神経症とは、自分でも「ばかばかしい」「不合理だ」と分かっているにも関わらず、特定の考え（強迫観念）が繰り返し頭に浮かんできてしまい、その不安を打ち消すために、特定の行動（強迫行為）を繰り返さずにはいられなくなる状態です。

例えば、「手がばい菌で汚れているのではないか」という強迫観念（汚染恐怖）から、その不安を打ち消すために、何度も何度も手を洗い続けてしまう（洗浄強迫）。あるいは、「鍵を閉め忘れたのではないか」という強迫観念（確認恐怖）から、家を出た後も何度も戻って鍵を確認してしまう（確認強迫）、といった行動が見られます。
この不合理な考えやイメージを「強迫観念」、そして不安を抑えるための繰り返しの行動を「強迫行為」と呼びます。

社交不安症（SAD）

以前は「社会不安症」とも呼ばれていました。
他の人から注目されたり、評価されたりする可能性のある特定の社交的な状況（例：人前で話す、食事をする、電話をする、会議で発言するなど）に対して、強い不安や恐怖心を抱き、次第にそのような場面を避けるようになる症状です。

「人前で恥ずかしい思いをするのではないか」「失敗して笑われるのではないか」「変に思われるのではないか」といった恐れが強く、その結果、発汗、動悸、赤面、手足の震えなどの身体症状が現れることがあります。
症状の程度は人それぞれですが、中にはパニック発作を起こしてしまう人もいます。

心的外傷後ストレス障害（PTSD）・急性ストレス障害

大きな事故、自然災害、戦争、犯罪被害、虐待など、命の危険を感じるような、あるいは心に深い傷を残すような、強烈な体験（トラウマ体験）が原因となって起こる症状です。
「急性ストレス障害」は、トラウマ体験後１か月以内に症状が現れる場合を指し、それが１か月以上続く場合は「PTSD」と診断される可能性が高いです。

過去のつらい体験が、本人の意思とは関係なく、突然フラッシュバック（記憶の再体験）や悪夢という形で生々しく蘇ったり、まるでその出来事が今でも続いているかのような感覚に陥ったりします。
また、その出来事を思い出させるような場所や人、状況などを極力避けようとするため、ひきこもりになってしまうケースも多くあります。

適応障害

人生における特定のストレス（例：就職、転職、転居、結婚、人間関係の変化など）が原因となり、その新しい環境や状況にうまく適応できず、その結果、抑うつ気分、不安感、行動面の変化（例：欠勤、ひきこもりなど）といった様々な心身の症状が現れ、日常生活に支障をきたしてしまう状態を言います。
前述のPTSDや急性ストレス障害とは異なり、必ずしも生命を脅かすような強烈な出来事だけでなく、日常生活の中で起こりうる様々なストレスが原因となり得ます。

夫の転勤先で妻が新しい環境に馴染めなかったり、子どもが転校先のクラスに馴染めず孤立してしまったり…。新しい環境に適応しようと努力しても、過剰なストレスを抱え込んでしまい、不安、うつ状態、頭痛などを発症し、次第に不登校（欠勤）やひきこもりといった行動につながりやすくなります。

分離不安症

主に子どもに見られる不安症で、親や、愛着を持っている特定の人物、あるいは慣れ親しんだ場所から離れることに対して、年齢不相応なほどの過剰な不安や恐怖を感じる状態です。
ほとんどの子どもは、成長の過程で一時的に親から離れることに不安を感じるものですが、その不安が異常なほど強く、長く続き、日常生活（登園・登校など）に支障をきたしている場合に、分離不安症が疑われます。

一般的に７歳から９歳頃の子どもに多く見られ、腹痛や頭痛、吐き気といった身体症状や、悪夢を見るなどの症状が現れることがあります。また、学年が上がると、抑うつ気分や無気力といった形で現れ、不登校やひきこもりの要因となることもあります。

いわゆる「ホームシック」も、寂しさを感じる程度であれば正常な反応ですが、その不安や寂しさが耐え難く、実家などから離れられない、あるいはすぐに戻ってしまう、といった状況が続く場合には、分離不安症の可能性も考えられます。

心気症（病気不安症）

神経症の一種で、「ヒポコンドリー」とも呼ばれていました。（現在は「病気不安症」という診断名が用いられることが多いです）
心気症とは、「自分は何か重い病気にかかっているのではないか」という考えに過度にとらわれ、身体の些細な感覚や変化を、深刻な病気の兆候だと誤って解釈し、その心配を繰り返し他者（特に医師）に訴え続ける状態を言います。

病院で検査を受けても「異常なし」と診断されても、その結果を信じることができず、不安が解消されないため、次から次へと別の病院を受診し続けてしまう（いわゆる「ドクターショッピング」）傾向があります。
ご本人は、強い不安や恐怖心といった精神的な苦痛のために、日常生活に大きな支障をきたしてしまうことも少なくありません。うつ病や他の不安症を併発することも多いと言われています。

不安症は、ストレス社会が生み出す現代病なのかもしれません

不安症やうつ病と診断される人の数は、1990年代の終わり頃から現在にかけて、大幅に増加していると言われています。
なぜ、これほどまでに不安を抱える人が多くなってしまったのでしょうか。

不安症に陥りやすい方の特徴：背景にあるもの

不安症になりやすい方には、いくつかの共通した特徴が見られることがあります。

その一つは、常に多くのことを心配しており、特に未来に対する不安が非常に強い、という点です。「将来、ちゃんと生活していけるだろうか」「また何か嫌なことが起こるのではないか」と、未来に対してネガティブなイメージばかりを思い描いてしまいがちです。そしてそのネガティブな思考が、さらに不安という感情を増幅させ、ますます自分を追い込み、悪循環にはまってしまいます。

このように、物事に対するネガティブな考え方の癖や、悪いことばかりを想像してしまう性格傾向は、その人が育ってきた環境が大きく影響していると言えます。

多くの場合、

• 家庭内で、夫婦間や親子間に何らかの問題（虐待、不仲、DV、アルコール問題など）があった
• 親から適切な愛情を受けられず、安心感を得られなかった

といった経験があると、子どもは自分自身の存在価値に自信を持つことができません。

また、一見すると特に問題がないように見える家庭であっても、親が子どもに対して過保護であったり、過干渉であったりすると、「親の期待を裏切ったら、嫌われてしまうのではないか」と、子どもは無意識のうちに感じてしまいます。

このような、安心感の欠如した環境の中で育った子どもは、人や物事に対して過剰に反応しやすくなり、大人になってからも、漠然とした不安を抱きやすい性格になってしまう傾向があるのです。

不安症の克服に向けて：一緒に乗り越えましょう

周りの人から見れば、「そんなこと、大したことないじゃないか」と思われるような「不安」であっても、不安症を抱えるご本人にとっては、それは非常に大きく、耐え難い苦痛です。
その「不安」に常に怯え、避けながら毎日を送ることは、本当につらいことですよね。ご本人も、そんな自分自身にがっかりし、自己嫌悪に陥っているかもしれません。

そして、その不安によって、本来の自分らしさを発揮できず、様々な行動が制限されてしまっている状態は、あなたの人生にとって大きな損失であり、非常にもったいない状況です。

名古屋聖心こころセラピーでは、まず、あなたの不安の根本にある原因を、カウンセリングを通して丁寧に探り、一緒に理解していきます。
そして、あなたの潜在意識（無意識）の中に深く根付いてしまった「自分ではどうしようもない不安」のパターンを、より現実的で、客観的な認識へと変化させていくお手伝いをします。
さらに、認知行動療法などの手法を用いて、ご自身で不安をコントロールできるような、具体的な考え方や物事の捉え方を、実践的に身につけていきます。

SSRIなど不安を和らげる薬はありますが、服用をやめると再発してしまうということも珍しくありません。カウンセリングや心理療法を受けていただくことで考え方の基盤を作り、不安を和らげる効果が期待できると言われています。

不安を無理に拒絶しようとすればするほど、それはかえって強まり、心に定着してしまいます。
大切なのは、不安を受け入れるための心の土台を作り、その上で、具体的な対策をしっかりと講じていくことです。そうすることで、必ず良い結果へとつながっていきます。

具体的な不安の例と、向き合い方

不安症と家庭環境：親の関わり方が影響することも

不安を一人で抱え込まないで

周りの理解が得られにくい、不安症のつらさ

特に若い頃は、周りの目を気にすることも多いので、「人から自分がどう見られているのか」を必要以上に気にしてしまうこともあります。
また、親などの期待に応えたい、という気持ちが強いあまりに、無理をしていることに気づかず、それが達成できないことへの不安から、つらくなってしまう場合もあります。

そこで、「まあ、できなくても仕方ないか」と、ありのままの自分を認められると良いのですが、「完璧でない自分は愛されない」「できない自分はダメなんだ」と感じてしまうことで、不安感がますます増幅してしまう…。そんな悪循環に陥ってしまうこともあります。
失敗を恐れるあまり、新しいことに挑戦できなかったり、行動に移せなかったりすることも多く、それが生活の質を低下させてしまうことにもつながります。

不安を乗り越え、経験を力に変える

不安症は、カウンセリングで改善が期待できます

不安症は、きちんとしたカウンセリングなどの治療やサポートを受けることで、良くなっていく症状です。
もしあなたが、言いようのない不安感に常に苛まれているのであれば、一度カウンセリングなどを受けて、ご自身の考え方の癖などを客観的に認識し、その考え方をより柔軟で、楽なものへと変えていけるように、トレーニングしていくことをお勧めします。

また、カウンセリングを受けるのは、ご本人だけでなく、ご家族にとっても効果がある場合があります。
ご家族が抱えている不安感を、無意識のうちにご本人にぶつけてしまっている、という可能性もあります。ですから、ご家族自身の不安感を取り除く、ということも、治療の一環として行うと、より効果的かもしれません。

親になると、自分の考え方を、知らず知らずのうちに子どもに押し付けてしまっている、ということは、誰にでもあるものです。そのことに親自身が気づき、関わり方を変えていくことでも、お子さんの状態が良くなっていく可能性は十分にあります。

また、成人してからであっても、ご自身の本来の性格や気質をきちんと把握した上で、不安が解消されるような具体的な行動をとっていくことで、より不安は収まっていくでしょう。

聖心こころセラピーでは、心理療法なども用いながら、あなたが不安を感じやすい思考パターンなどを、少しずつ、無理なく変化させていくお手伝いをします。
一人ではなかなか考え方を変えることが難しいと感じる場合には、ぜひ一度カウンセリングを受けて、ご自身の考え方の癖を知ることから始めてみませんか？ それが、改善への大切な第一歩に繋がっていくはずです。

私たちは、あなたが不安症を解消するための手段を、十分に心得ています。
一緒に、つらい不安からの脱却に向けて、取り組んでいきましょう。