拒食症カウンセリング

さらに、自己誘発嘔吐や下剤の乱用によって、体内の水分とミネラル（電解質）のバランスが崩れ、皮膚の乾燥、循環器系の異常などを引き起こします。それが原因となって、肌荒れや髪の毛のトラブル（抜け毛など）が現れたり、逆に産毛が濃くなったりしてしまうこともあります。

その他にも、拒食症は、無月経（生理が止まる）、味覚の異常、不整脈、白血球の減少など、数えきれないほどの合併症を引き起こす可能性がある、非常に恐ろしい病気なのです。

拒食症に最も合併しやすい精神疾患の一つが、「うつ病」です。気分がひどく落ち込み、何もする気が起きなくなり（無気力）、「自分はなんてダメな人間なんだ」と、強く自己否定してしまうことも少なくありません。

また、「こんなに痩せ細ってしまった自分を、人に見られたくない」という気持ちから、人と会うことに強い恐怖を感じてしまい、「パニック障害」や「対人恐怖症」などを引き起こすこともあります。

このような不安定な精神状態が原因となって、ひきこもり、自傷行為（リストカットなど）、他の依存症（アルコールや薬物など）といった、さらなる問題を生み出し、拒食症の患者さんをますます苦しめることになってしまいます。まさに、抜け出すことの難しい泥沼状態です。

拒食症を引き起こす心の状態は、非常に複雑であり、根深いものであることが多いです。そのため、「誰でもこの薬を飲めば治る」「この治療法さえ受ければ必ず治る」といった、画一的な治療法が存在しないのが、医療現場での現状でもあります。

しかし、拒食症の方が、異常なほどの「太ることへの恐怖」を抱いていたり、ご自身の体型に対するイメージ（ボディイメージ）が著しく歪んでいたりすることから、心理的な問題から目を背けることはできません。拒食症の治療には、一人ひとりの心に丁寧に寄り添い、その方に合ったオーダーメイドのアプローチが必要不可欠なのです。

さらに、拒食症の方は、ご自身の中で確固たる「マイルール」を確立していることが多く、食事の量やカロリー計算などを、徹底的に行おうとする傾向があります。

その「太らないためのマイルール」を守るために、家族と一緒に食事をとることを避けたり、出された食事をこっそり捨ててしまったり… といった、異常とも言える食行動をとってしまうことがあります。しかし、ご本人は、それが異常であるとはなかなか自覚することができません。

摂食症に陥りやすい方は、周りに気を遣う優しい「優等生タイプ」であったり、何事も完璧にこなそうとする「完璧主義の努力家」であったりすることが非常に多く、理想の自分と現実の自分とのギャップに耐えられない、という性格的な特徴を持っていることがあります。

拒食症のきっかけとしては、外的な要因として「痩せていることが美しい」とされる現代の社会風潮や、女性の社会進出に伴うストレスの増加などが挙げられます。しかし、ご本人は無自覚なことが多いのですが、実はその根底には、親御さんに対する強い不満や満たされない思いが隠れていることが少なくありません。

特に、母親との関係は、摂食症の発症に大きく影響すると言われています。幼少期や思春期に、母親に十分に甘えることができなかった、あるいは、ありのままの自分を受け止めてもらえなかった、と感じている方が、その満たされない欲求を、摂食症という形で表現しているケースが、非常に多いのです。

幼少期・思春期の「お母さんにもっと愛されたい」という純粋な気持ちが、いつしか「人に愛されるためには、何か条件を満たさなければならない」→「痩せて綺麗になれば、もっと褒めてもらえる、愛してもらえる」という、極端で歪んだ考え方を生み出してしまい、自分自身を激しいダイエットへと追い込んでいってしまうのです。

また、ご両親の不仲や、家庭内のトラブルなどを目の当たりにして育った場合、「あんな親たちのようには、私は絶対になりたくない」という強い思いが、巡り巡って、結果的に拒食という行動に向かわせていることもあります。

特に、幼少期のお子さんは、母親が苦労していたり、父親に対して我慢ばかりしている姿を見ていると、「母親のような、男性に支配される人生にはなりたくない」「“大人の女性”になることは、つらいことなんだ」と、無意識のうちに感じてしまうことがあります。

そして、ご自身の体が女性として成熟していくにつれて、まるで母親に近づいていくような感覚を抱き、「“女性”であることを拒否したい」という気持ちが、無意識のうちに働き出すのです。その結果、女性らしい丸みを帯びた体へと成長することに対して、異常なほどの恐怖心を抱いてしまうのです。

しかし、もしその心の奥で、食べることを頑なに拒否しているのであれば、それはもはや、通常の「美しさ」と呼べるものではなく、拒食症という精神的な病気に陥っている状態と言えます。

拒食症は、同じ摂食症である過食症とは異なり、命に関わる危険性が高い症状です。実際に、極度の栄養失調（衰弱死）で亡くなる方も少なくなく、非常に危険な状態を放置することはできません。何らかの対策を、早急に講じることが必要です。

しかし、それが度を超えてしまうと、「食べること」そのものへの恐怖を感じるようになったり、自分の体型を過剰に気にするあまり、体重などの数字に異常なまでにこだわるようになったりする場合が出てきます。

体重は、本来、健康的に毎日を過ごすための、一つの目安（バロメーター）に過ぎません。しかし、その数字を減らすことに全神経を集中させてしまい、明らかに健康が損なわれているにも関わらず、その危険な習慣をやめることができない、という状況に陥ってしまうのです。

「太るのが怖いから、ご飯を一口でも余分に食べられない」「低カロリーのものばかり選んでしまう」など、痩せることに取り憑かれてしまい、健康的な生活を送る、という視点が完全に失われてしまう場合もあります。「痩せたい」という気持ちが強まり、食べたことを無かったことにするための「嘔吐」を繰り返し始めると、次第に本格的な拒食症へと進行していく可能性もあります。

本来であれば、ご両親から無条件に愛され、「あなたは、そのままで素晴らしいんだよ」と認めてもらう経験を通して、自己肯定感は育まれていきます。しかし、何らかの理由で、「自分は十分に認めてもらえていないのではないか」「痩せて、か弱い存在でいることで、自分はやっとここに居場所があるのだ、許されているのだ」というような、歪んだ認識に陥ってしまっている場合があります。

体重が減り、痩せていくこと自体が、まるでゲームをクリアしていくような「面白さ」や「達成感」に感じられてしまい、痩せることをやめようとしない、という場合も多いのです。

若い女性の中には、スリムな体型になることへの強い憧れを持っている方も多く、また、「食欲に負けてしまう自分は、醜くてダメな存在だ」というように感じてしまうこともあります。

お菓子やご飯などを我慢し、細い体型を維持することが、まるで自分の存在価値（アイデンティティ）を保つために不可欠なことであるかのように感じ、「太っている自分は醜い、価値がない」といったような、誤った価値観を持ってしまっている場合もあります。

生きていくために食事を摂ることは、私たちにとって必要不可欠な、ごく自然な行為です。そして、本来であれば、美味しいものを食べることは、大きな喜びや楽しみであるはずです。それにも関わらず、「食べること」に対して強い罪悪感を抱いてしまう、ということがあります。

「食べる」という行為自体が、まるで醜いことのように感じられ、「食べてしまう自分は、ダメな人間だ」という自己否定感が強くなり、ますます「痩せること」への憧れが強くなっていく、という悪循環に陥ってしまう場合も多いのです。

10代から20代の女性は、特に自分の容姿に対して憧れを抱いたり、逆にコンプレックスを感じたりしやすい年頃です。ダイエットも、自分をより魅力的に見せるための一つの方法として、ごく普通に行われているかもしれません。しかし、それがストイックになり過ぎてしまうと、気づかないうちに拒食症へと繋がっていくケースがあるのです。

周りの人からは「もう十分に痩せているよ」と言われているのに、ご自身ではそのことを認識できず、過剰なダイエットに突き進んでしまってはいませんか？「もう少し食べた方が良いんじゃない？」と心配されることはありませんか？

もしかしたら驚かれるかもしれませんが、一般的に男性が女性に望む理想の体型は、女性自身が理想とする体重よりも、約5キロほど重いという調査結果もあるのです。

女性がスリムさを求めるのは、男性からの視線よりも、むしろ同性である他の女性からどう見られるかを意識している場合が多い、とも言われています。

大切なのは、ご自身の主観的な思い込みにとらわれるのではなく、客観的な視点を持つことです。そして、見た目の細さだけを追求するのではなく、栄養バランスの取れた食事をきちんと摂ることが、心身ともに健全で、本当の意味で美しい状態を保つために、何よりも必要になってくるのです。

また、痩せたことによって、周りの人の態度が変わった（例えば、急に優しくなった、ちやほやされるようになったなど）という経験があると、「やっぱり、痩せていないと私は注目してもらえないんだ…」という思い込みが、さらに強固になってしまう場合もあります。

もちろん、ほとんどの親御さんやご友人は、あなたが太っていようが痩せていようが、そんなことで態度を変えることはないはずです。しかし、もし身近な存在である親御さんなどから、「太っているね」「痩せている方が綺麗だよ」といった言葉を繰り返し言われることで、ダイエットへの意欲が過剰にかき立てられてしまう、というケースもあります。

余計なカロリーを摂取すれば、ある程度体重が増えるのは、体が健康である証拠とも言えます。しかし、拒食症の方は、「食べたい」という自然な欲求と、「でも、絶対に太りたくない」という強い思いとの間で、常に矛盾した気持ちを抱えています。そして、多くの場合、「太るのが嫌だから食べない」という選択をしてしまうのです。

もし、「太っていても、痩せていても、ありのままの私でいいんだ」「外見だけで私の価値は決まらないんだ」ということを、心から実感できるようになれば、食べるという行為に対しても、それほど罪悪感を抱くことなく、自然とちょうど良いバランスに落ち着いてくることが多いものです。

しかし、「痩せている女性がもてはやされる」という社会的な風潮や、ご自身の思い込みから抜け出せず、「自分ももっと注目されたい」「ちやほやされたい」という思いが強すぎると、過剰なダイエットへと突き進んでしまうことがあるでしょう。

栄養が足りなくなると、体力だけでなく、気力までも失われてしまいます。家に閉じこもりがちになり、何もする気が起きなくなり、そんな自分が情けなく感じられ、自分を責める気持ち（自責の念）に苛まれてしまう… ということはありませんか？

栄養不足は、体だけでなく、脳のエネルギーも低下させます。そのため、物事に対して意欲的に取り組んだり、前向きに行動したりすることが、次第に難しくなっていくのです。

例えば、完璧主義であったり、「良い子」でいようと常に頑張る傾向があったり、親御さんにとって「手の掛からない、聞き分けの良い子」であったりした場合など、一見問題がないように見えるお子さんでも、摂食症を発症しやすいと言われています。

それは、親御さんからの愛情を得るために、無意識のうちに一生懸命努力し続けている結果が、拒食症という形で現れている場合もあるからです。

もし、「自分の体型がどうであれ、両親や友人は、いつもと変わらずに接してくれるんだ」ということが、心から実感できれば、症状が少し改善に向かう可能性もあります。そのためには、まず、ご家族の間にあるかもしれないトラブルや、コミュニケーションの問題などを、きちんと把握することも大切かもしれません。

ご自身に自信を持ち、「そこまで完璧でなくても大丈夫なんだ」ということが分かると、少し気持ちも楽になってくるでしょう。また、お互いのコミュニケーション不足も、拒食症の一因となっている可能性もあります。ご家族で何らかの形でコミュニケーションを取り、お互いの気持ちを理解し合う時間を持つことも、拒食症の改善には有効な場合があります。